Introduction

Pourquoi étudier une langue à l'étranger?
L'une des meilleures méthodes pour apprendre une langue est de l'étudier dans un pays où elle est langue nationale. Non seulement votre enseignant sera généralement de langue maternelle, mais en plus vous aurez pendant votre temps libre l'opportunité de pratiquer ce que vous avez appris le jour-même. Le voyage linguistique n'est pas conseillé à ceux qui n'ont jamais étudié la langue - il est donc préférable d'avoir quelques notions de la langue. Il existe une large palette de stages linguistiques. Que vous vouliez étudier l'Espagnol pendant deux semaines dans la campagne équatorienne, ou l'Anglais pendant 6 mois dans une grande ville des Etats-Unis, vous trouverez ce qui vous convient.

Pourquoi étudier dans un lycée ou une université à l'étranger? 
Un diplôme obtenu à l'étranger - qu'il s'agisse d'un niveau secondaire, d'un diplôme universitaire ou d'un MBA - est sans aucun doute un atout pour votre CV. Vous posséderez non seulement les qualifications académiques correspondantes, mais aussi une grande aisance linguistique. De plus, votre expérience de la vie et d'autres cultures sera enrichie. Vous aurez véritablement accès à des possibilités et des expériences qui n'existeraient pas dans votre pays.
Beaucoup d'établissements ont établi des communautés internationales d'étudiants, et emploient du personnel afin de traiter les problèmes spécifiques. Une fois encore, les options disponibles sont variées, allant par exemple d'un petit lycée en Nouvelle-Zélande à une prestigieuse université au Royaume-Uni.

L'expérience linguistique
Que se passera-t-il pendant votre temps libre? En plus du temps que vous passerez en compagnie de vos nouveaux amis internationaux, l'école vous donnera souvent l'opportunité de visiter les alentours et de participer à plusieurs activités, dont certaines seront peut-être déjà incluses dans le prix de votre programme. Les activités peuvent être très variées, allant de l'équitation ou du tennis au barbecue sur la plage ou à une rencontre avec des étudiants de la région. Il y a en général un coordinateur d'activités dans chaque école.
De nombreuses écoles organisent des activités de soirée, comme des sorties en discothèque ou au théâtre. Vous pouvez bien sûr utiliser votre temps libre pour visiter les environs. Votre école vous donnera les indications nécessaires pour les transports locaux.

L'expérience étudiante
La plupart des établissements secondaires et supérieurs offrent de nombreux services sur place à la disposition de tous les étudiants. Centres sportifs, piscines, bibliothèques, salles informatique - vous profiterez de tous ces services. Chaque établissement a également une association des étudiants, et des clubs étudiants comme le Club des Echecs ou le Cercle d'Aviron, où des groupes ayant des intérêts particuliers organisent des réunions et des événements. Parfois, on trouve également une Association des Etudiants Internationaux.
Pour les étudiants qui aiment faire des rencontres, il existe de nombreuses opportunités pour se faire des amis et d'apprécier ensemble les attractions de la ville où vous résidez.

Le choix du logement
Il existe trois grands types de logement au choix dans les écoles de langue, bien que leur disponibilité varie d'une école à l'autre.
La famille d'accueil est l'une des options les plus populaires. Vous vivez dans une famille ayant généralement ses propres enfants. Les avantages de cette option seront que vous augmentez les possibilités de pratiquer la langue et d'apprendre la culture du pays. C'est aussi généralement le choix le plus économique.
L'hébergement sur place est un autre choix possible. Certaines écoles offrent un logement dans leurs locaux, souvent avec des chambres partagées ou des dortoirs. Cet espace résidentiel peut inclure un café, une piscine et d'autres services. Vous serez bien sûr en compagnie de beaucoup de vos compagnons de classe.
Pour finir, l'école proposera d'arranger un logement dans un appartement ou un hôtel en ville, parfois avec d'autres étudiants de l'école. Cette option vous permet une plus grande liberté, mais elle peut être onéreuse et exiger une durée minimale.
La plupart des lycées offrent un hébergement sur place, donc souvent en chambres partagées ou en dortoirs, et un placement en famille d'accueil peut souvent être arrangé.
Dans les colleges et universités, il y a souvent plus de choix. Beaucoup d'étudiants choisissent de loger en résidences - bâtiments comprenant des chambres simples ou doubles et hébergeant jusqu'à 200 personnes, parfois incluant une cantine - alors que la plupart des services de logement du campus permettent également de louer un appartement à proximité. Des panneaux d'information et des organisations permettent aux étudiants de se grouper par affinités pour partager une maison ou un appartement. Cela permet de diminuer le prix d'un logement loué, et pour les étudiants nouveaux, de se faire des amis. Certains collèges et se universités proposent également de trouver des familles d'accueil.

Vous adoreriez faire de l'escalade tout en apprenant l'Espagnol ? Ou encore améliorer vos talents au rodéo tout comme votre Anglais ? Mis à part les cours de langue traditionnels, il existe un choix impressionnant de programmes linguistiques très originaux, dont les agents ou conseillers en voyages linguistiques dignes de ce nom seront à même de vous parler.
Sont également disponibles des cours de langue à utilité professionnelle, comme l'Anglais juridique ou l'Italien médical, ou encore à intérêt « spécifique », comme l'Italien des beaux-arts ou l'Espagnol pour l'écologie.
Les cours de préparation aux examens sont offerts par la plupart des écoles et changent en fonction de la langue et du pays. Ils permettent d'obtenir un diplôme d'aptitude linguistique (pour plus de détails, consulter l'encadré sur les examens dans chaque section correspondant aux différents pays).
Les programmes « homestay » (au domicile du professeur) constituent également un choix bien spécifique. L'étudiant vit et apprend la langue dans la maison du professeur. En général, le programme comprend un ou deux étudiants au maximum, ce qui permet un apprentissage linguistique plus intensif. Un cours particulier dans une classe est également accessible dans de nombreuses écoles.
Des cours linguistiques avec un stage professionnel sont également disponibles dans la plupart des pays, cependant vous ne pourrez en bénéficier que si vous avez l'autorisation légale de travailler dans le pays en question (se référer à la section correspondante au pays choisi). Le stage en question est généralement non-rémunéré et peut constituer une introduction significative dans le domaine professionnel que vous avez choisi, par exemple le dessin ou l'industrie hôtelière et gastronomique.
Si vous pensez utiliser vos langues pour pouvoir étudier à l'étranger plus tard, alors il vous convient de choisir un cours linguistique d'intérêt académique. Ce type de cours vous procure des compétences pour étudier ensuite dans votre spécialité académique, et vous prépare au vocabulaire spécifique dont vous aurez besoin pour vos études. Il s'agit généralement d'un programme d'une durée minimale de quatre semaines, et allant jusqu'à un an.
Enfin, la plupart des écoles proposent des programmes de vacances d'été, qui allient le plus souvent un cours linguistique le matin et de nombreuses activités pendant la journée.

Combien y aura-t-il d'étudiants dans ma classe ?
Combien y aura-t-il d'étudiants dans l'école ?
Combien y a-t-il d'heures de classe par semaine ?
Qu'est-ce qui est inclus exactement dans le prix du cours ?
Où vais-je loger et à quelle distance de l'école ?
Que se passe-t-il si je tombe malade ?
Quelles sont les autres activités organisées, et à quel prix ?
Est-ce que le cours offre l'examen dont j'ai besoin pour mes études à long terme?

Trouve-t-on un Bureau International ou un Responsable International dans l'établissement ?
Aurai-je la possibilité de changer de cours si je le désire ?
Existe-t-il des activités spécifiquement organisées pour les étudiants internationaux ?
Les qualifications obtenues seront-elles reconnues dans mon pays ?
Existe-t-il des options de placement et des équipements spécifiques?
Quels résultats au Ielts/Toefl dois-je obtenir?

L'un des moyens à votre disposition pour vous assurer du niveau élevé de l'école qui vous intéresse, est de vérifier si elle est membre d'une association nationale. Toutes ces associations opèrent des contrôles de qualité que les écoles doivent passer afin d'être membre. Parfois, l'adhésion à une association résulte simplement d'une inspection dans le cadre d'un plan gouvernemental d'accréditation. La plupart des pays couverts dans Studyzone ont une association nationale qui peut vous aider (se référer à la section correspondante pour chaque pays).

DY VONG SY (18 ans), CAMBODGIEN, EST ACTUELLEMENT ETUDIANT A CAMBRIDGE HIGH SCHOOL EN NOUVELLE ZELANDE.
'Je suis en Nouvelle Zélande depuis presque 3 ans maintenant. J'ai commencé en classe de Seconde et j'espère intégrer l'Université de Massey l'année prochaine.
J'ai été dirigé vers Cambridge High School par une agence basée à Singapour. J'ai choisi cette école à cause de sa bonne réputation et parce que l'agence me la recommandait. Cette école va bien au-delà de mes espérances. C'est une école bien équipée et dont les cours attirent tout mon intéret. Lors de mon arrivée, les étudiants ainsi que le personnel m'ont très bien accueilli et je ne me suis jamais senti aussi bien lorsque l'on m'a élu Deputy Head Boy de l'école.
Etudier dans cette école m'a permis de réaliser tous mes rêves. Je me suis amélioré en sachant m'adapter à différentes cultures et en apprenant dans une société moderne. Je suis tombé amoureux de la Nouvelle Zélande, de ses paysages, des ses arbres, de ses montagnes et tout particulièrement de la neige. Les personnes sont intéressantes également. Ce qui est bizarre en Nouvelle Zélande c'est que les gens mangent des glaces tout le temps, qu'il pleuve ou qu'il neige.'

ANNA BRONEVITSKAYA (15 ANS) UKRAINIENE, A ÉTUDIÉ L'ANGLAIS A LA MAGISTER ACADEMY A MALTES.
'J'ai passé 3 semaines à Maltes et l'atmosphère de l'école et du pays m'ont fait tellement sentir comme chez moi que je suis tombée amoureuse de ce pays et de ses traditions.
Lorque je suis arrivée, je me suis sentie un peu seule mais au fur et à mesure que le temps passait je me suis fait beaucoup d'amies au sein de mes camarades de classe. Nous avons fait beaucoup de choses ensembles, des excursions par exemple, et même quelques fois avec les professeurs et le directeur. J'ai même été étonnée car je n'imaginais pas que le personnel de l'école et la dame avec qui j'habitais deviennent très bons amis, voire une seconde famille.
Une chose très intéressante est le fait que l'économie de Maltes soit en partie basée sur le tourisme et les écoles de langue. Ainsi Maltes est une ile où les étudiants et les habitants savent comment travailler avec les étrangers et comment les aider à résoudre leurs problèmes. Les gens dans la rue sont aussi très amicaux et vous pouvez leur demander de l'aide en étant sûr que personne ne refusera de vous renseigner.'

HUMAYUN WAHAB (23 ANS), PAKISTANAIS, ETUDIE LE COMMERCE A L'UNIVERSITE D'ACADIA AU CANADA.
'Je voulais étudier à l'étranger afin de pouvoir explorer le monde, élargir mes conaissances et apprendre de nouvelles cultures. J'ai connu Acadia par le biais d'amis qui étudiaient déjà là-bas et j'ai trouvé les informations complémentaires sur Internet.
Ce qui ressort le plus lorsque l'on étudie ici est le ratio étudiants-professeurs. Nous ne sommes que 40 étudiants par classe, ce qui facilite le contact avec les professeurs pour les étudiants qui ont un problème ou pour les professeurs qui veulent faire connaissance avec les étudiants.
La seconde chose qui est à noter est l'environnement. Wolfville est une petite communauté donc tout le monde se connait et tout le monde est amical et rend service.
J'ai trouvé très intéressant le fait que quelqu'un qui vous croise vous salue comme si il vous connaissait depuis toujours. Ils vous sourient et disent 'Salut!' ou 'Comment ça va?'. Ce comportement vous fait sentir que quel que soit votre pays ou votre culture, vous êtes considéré comme un des leurs.