Einleitung

Warum eine Sprache im Ausland lernen?
Am besten lernt man eine Sprache in dem Land, in dem sie gesprochen wird. Normalerweise wird man dort nicht nur von Muttersprachlern unterrichtet, sondern man hat auch viele Möglichkeiten, das, was man am Tag in der Schule gelernt hat, in der Freizeit anzuwenden.

Sprachreisen werden jedoch nur empfohlen, wenn man bereits über Grundkenntnisse verfügt. Das Sprachkursangebot ist vielfältig, von einem zweiwöchigen Kurs im ländlichen Ecuador bis zu einem halben Jahr Englischkurs in einer Grosstadt der USA gibt es alles. Irgendetwas wird auch für dich dabei sein.

Warum ein Schuljahr im Ausland belegen oder an einer Universität studieren?
Ein im Ausland erworbener Abschluss macht sich in jedem Lebenslauf gut, ob nun ein Schuljahr, ein Universitätsabschluss oder ein MBA. Neben der akademischen Qualifikation lernt man auch die jeweilige Sprache. Man sammelt enorme Lebenserfahrung und erhält Zugang zu anderen Kulturen. Ganz neue Möglichkeiten können sich ergeben.

Viele Ausbildungsstätten haben Komitees für internationale Studenten gegründet und haben Angestellte, die sich ausschließlich den Problemen internationaler Studenten widmen. Auch im Bereich einer akademischen Laufbahn im Ausland gibt es ein großes Angebot , das von einer kleinen “high school” in Neuseeland bis zu einer angesehenen Universität in England reicht.

Sprache und Lifestyle
Und in der Freizeit? Man lernt Freunde aus aller Welt kennen und verbringt mit ihnen Zeit . Sprachenschulen bieten auch ein Freizeitprogramm an. So kann man die Gegend erkunden und an einer Vielzahl von Aktivitäten teilnehmen, die häufig schon im Preis des Sprachkurses mit inbegriffen sind, z.B. Reiten, Tennis, Grillparties am Strand oder organisierte Treffen mit Schülern anderer Schulen sein. Hierfür haben Sprachenschulen normalerweise einen Koordinator.

Viele Sprachenschulen arrangieren auch Abendprogramme, wie Disco- oder Theaterbesuche. Natürlich kann man seine Freizeit auch dazu nützen, die neue Umgebung zu entdecken, Informationen zu örtlichen Verkehrsverbindingen sind an den Schulen erhältlich.

Studium und Lifestyle
Die meisten Universitäten und Colleges haben Einrichtungen für internationale Studenten vor Ort, etwa Sportzentren, Schwimmbäder, Büchereien, Computerzentren etc. Häufig gibt es auch Studentenvereinigungen, wie z.B. Schach- oder Ruderclubs, die regelmäßige Treffen organisieren. Anschluss zu finden fällt da nicht schwer.

Unterkunft
Wenn man einen Sprachkurs belegt, stehen in der Regel drei verschiedene Unterkunftstypen zur Auswahl. Hierbei variiert das vorhandene Angebot je nach Schule.

Die beliebteste Unterbringung ist in einer Gastfamilie. Man lebt mit einer Familie, die meist selbst Kinder hat. Der Vorteil hierbei ist, dass man neben dem Unterricht in der Schule, die Sprache praktizieren kann und gleichzeitig etwas über die Kultur des Gastlandes lernt. Meist ist dies auch die kostengünstigste Option. Zur Wahl steht auch die Unterkunft im Studentenwohnheim. Einige Sprachschulen haben auch Unterkünfte im eigenen Gebäude, normalerweise sind dies Schlafsäle oder Mehrbettzimmer. Solche Wohnheime können Cafes, Schwimmbäder etc. haben. Dort wohnen dann auch viele Mitstudenten.

Außerdem organisieren Sprachschulen Wohngemeinschaften. Hier ist man unabhängiger, zahlt aber auch mehr. Häufig wird ein Mindestaufenthalt vorausgesetzt.

Die meisten “high schools” bieten eine Unterkunft in der Schule an, meist Mehrbettzimmer oder Schlafsäle. Auf Wunsch kann auch die Unterkunft bei einer Gastfamilie organisiert werden.

In Universitäten und Colleges gibt es eine größere Auswahl. Viele Studenten wählen die “halls of residences” – Studentenwohnheime mit Einzel- oder Mehrbettzimmern, die eine Kapazität bis zu 200 Studenten haben können. Essen ist hier meistens auch erhältlich. Die meisten Unterkunftsbüros der Universitäten sind bei der Wohnungssuche behilflich. Es gibt schwarze Bretter oder Organisationen, die Zimmer für Wohngemeinschaften vermitteln. Das senkt die Mietkosten und hilft gleichzeitig Freunde zu finden. Auch eine Unterkunft in Gastfamilien kann arrangiert werden, dies hängt jedoch von der jeweiligen Universität ab.

Roberto Pelosi, 45, aus den USA hat eine Monat Sprachkurs am Centro Giacomo Leopardi in Belforte al’Isauro, Italien, gemacht.

„Meine Erwartungen wurden in jeglicher Weise erfüllt und in vielem übertroffen. Das beste war, dass die Schule ein wunderbares Gemeinschaftsgefühl kreiert hat, das dem Lernen der Sprache und die kulturelle Eingliederung gefördert hat. Durch gemeinsame Aktivitäten, Mahlzeiten und den Geist des Ortes selbst können junge, alte und Menschen jeglichen ethnischen Ursprungs mit Leichtigkeit zur Gruppe zusammen wachsen. Zwar war freie Kost und Logie für Studenten, die in dem gut erhaltenen alten Schloss gewohnt haben mit inbegriffen, trotzdem habe ich es vorgezogen, in einer kleinen Wohnung in dem mittelalterlichen Dorf der Schule zu wohnen.

In den abgelegenen Gegenden Italiens kann man exotischer Entdeckungen machen. Neues Essen, neue Gewohnheiten, verschiedenste Eindrücke. Amerikaner essen selten Kaninchen, noch reichen ihnen Nachbarn frisch gepflückte Walnüsse durch das Fenster. Die Menschen hier sehen und fühlen und nehmen sich die Zeit dafür.

Joe Yue Sheung Chung (16) aus Hong Kong studiert am Llandovery College in Camarhenshire, Wales.

Seitdem ich hier studiere, weiß ich wesentlich mehr über Rugby und mir macht es Spaß, Leuten beim Rugbyspielen zuzusehen. Ich bin nach England gekommen, um an einer Schule mein Englisch zu verbessern und auch, um in einer neuen Umgebung zu studieren. Es ist hart, Neues zu lernen, wenn ich Englisch sprechen muss, aber ich kann hier mehr lernen als in Hong Kong. Ich mag die Menschen in Wales, sie sind sehr nett. Aber ich glaube, daß man in diesem Land sehr gerne Kartoffeln ißt, in Hong Kong esse ich hauptsächlich Reis.

Hast du Lust Spanisch beim Klettern zu lernen? Wie wär’s damit, dein Rodeotalent aufzufrischen und dabei Englisch zu lernen? Neben allgemeinen Sprachkursen gibt es ein großes Angebot an ungewöhnlichen Programmen. Über die meisten können dir angesehenen Sprachreiseagenturen oder Studienberatungen Auskunft geben.

Es gibt auch Sprachkurse für die verschiedensten Berufsfelder, wie z.B. Englisch für Juristen oder Italienisch für Mediziner, oder auch Italienisch für die schönen Künste oder Spanisch + Umwelt.

Kurse zur Examensvorbereitung werden von den meisten Schulen angeboten und variieren je nach Sprache und Land. Ziel dieser Kurse ist es Schüler auf ein anerkanntes Sprachzertifikat vorzubereiten (siehe auch relevanter Länderabschnitt).

“Home tuition” ist eine besondere Art von Sprachkurs. Schüler leben und lernen die Sprache im Haus des Lehrers. Im allgemeinen ist dieser Unterricht auf einen oder zwei Schüler beschränkt, wodurch die Sprache natürlich schneller erlernt wird. Einzelunterricht ist auch in der Schule erhältlich.

Sprachkurse mit Praktikum gibt es in fast allen Ländern, während eine Teilnahme von rechtlichen Gründen abhängig ist (siehe relevanter Länderabschnitt). Das Praktikum ist normalerweise unbezahlt, kann aber jene ausschlaggebende Einführung in ein erträumtes Arbeitsfeld bedeuten, z.B. Graphikdesign oder Hotel- und Gastronomiemanagement.

Wer seine Sprachkenntnisse für weiterführende Studiengänge im Ausland verwenden möchte, sollte einen Sprachkurs für akademische Zwecke belegen. Diese Kurse bereiten auf Sprachkenntnisse vor, die man später im Universitätsstudium benötigst. Meist sind diese Kurse mindestens vier Wochen lang, können aber auch bis zu einem Jahr dauern.

Schließlich bieten fast alle Schulen Sommerprogramme an, die Sprachunterricht am Morgen mit Aktivitäten am Nachmittag verbinden.

Wie viele Schüler werden in meiner Klasse sein?
Wie viele Schüler werden ander Schule sein?
Wie viele Unterrichtsstunden gibt es pro Woche?
Was genau ist im Kurspreis enthalten?
Wo werde ich wohnen und wie weit ist das von der Schule entfernt?
Was passiert, wenn ich krank werde?
Wird die Prüfung angeboten, die ich für mein Studium benötige?
Was für Aktivitäten werden zusätzlich organisiert und wie viel kosten sie?

Gibt es Anlaufstellen für internationale Studenten?
Kann ich den Studiengang wechseln?
Werden spezielle Aktivitäten für internationale Studenten organisiert?
Werden die Prüfungen / Diplom in meinem Heimatland anerkannt?
Was für Unterbringungsmöglichkeiten gibt es, welche Einrichtungen gibt es?
Was für ein Toefl / Ielts Ergebnis wird verlangt?

Clarine Tan (22) aus Singapur studiert Wirtschaftswissenschaften an der Deakin Universität in Geelong, Australien.

Es ist viel besser, als ich erwartet habe. Durch das Programm zur Unterstützung internationaler Studenten habe ich gute Freunde gefunden, habe kein Heimweh sondern viel Spaß. Die Dozenten sind sehr hilfsbereit, freundlich und bereit, alles für ihre Studenten zu tun. Ich muss selbst Entscheidungen treffen, denke nach und bin für mich selbst verantwortlich. Ich habe einige australische Gewohnheiten angenommen und bin ein glücklicherer Mensch geworden. Die Australier hier wissen das Leben zu genießen. Sie legen großen Wert auf Sport und gehen an schönen Tagen auf ein Bier an den Strand und relaxen. Ich habe gelernt, dass man nur das vom Leben, der Liebe und den Freundschaften zurückbekommt, was man selbst in sie investiert.

Sprachreiseagenturen, auch Ausbildungsberater, oder “student recruiter” genannt, können eine nützliche, jedoch nicht notwendige Rolle in der Auswahl eines Sprachkurses, einer “high school” oder Universität spielen. Sie können die Einschreibung arrangieren, eine Unterkunft organisieren und jegliche Extrawünsche erfüllen. Es gibt weltweit viele Agenturen, die meisten erhalten eine Kommission von der Schule/Universität, die sie vertreten. Sie berechnen eine Verwaltungsgebühr, um ihre administrativen und zeitlichen Kosten zu decken. Sich von einem Agenten beraten zu lassen hat zwei Vorteile: Zum einen sind Agenturen unvoreingenommen und haben meistens die Institutionen, die sie vertreten, besucht , kennen also die Verantwortlichen dort. Auf ihren Rat kann man sich verlasse . Zum anderen können sie den Einschreibungs- und Bewerbungsprozess erklären.

Sprachschulvereinigungen haben Qualitätskontrollen, die Schulen durchlaufen und erfüllen müssen, um Mitglied zu werden. Manchmal ist eine Qualitätsbestätigung allein durch das Resultat des staatlichen Anerkennungssystems erhältlich. Fast alle Länder, die in Studyzone besprochen werden, haben eine nationale Sprachschulenvereinigung, die weiterhelfen kann (siehe Ländersektion für relevante Adressen).