El Reino Unido

Cursos de idiomas
Por su ubicación, UK es el destino favorito para los europeos aunque también es muy popular entre los estudiantes japoneses. Las escuelas de inglés en UK pueden elegir ser inspeccionadas y acreditadas por el British Council, quien lo lleva a cabo junto con la Association of Recognised English Language Services (Arels) y la British Association of State English Language Teaching (Baselt), en el sector privado y público respectivamente. En vez o además de la acreditación del British Council, las escuelas pueden elegir ser miembros de la Association of British Language Schools (ABLS), la que lleva a cabo sus propias inspecciones. Existen más de 370 escuelas de inglés acreditadas por el British Council en UK y alrededor del mismo número que no están acreditadas. Los escuelas de inglés van desde un solo profesor o pequeñas escuelas privadas hasta departamentos dentro del campus universitario.

Visado y Trabajo
Se llaman 'visa nationals' a las personas que necesitan una acreditación especial cada vez que deseen viajar a Reino Unido. El listado de los países con 'visa nationals' común (derecha) se aplica en todos lo países de la UE.
Hay algunos países cuyos ciudadanos necesitan además, un visado para entrar en Reino Unido. Los que lo solicitan para estudiar en Reino Unido por más de seis meses deben solicitar un visado de estudiante antes de entrar en el país. Los visados de visita son solo válidos por seis meses y no pueden ser cambiados por visados de estudiante una vez en Reino Unido.
Un visado de estudiante eventual permite a un estudiante permanecer en Reino Unido hasta seis meses mientras realiza un curso educacional. Una vez se han matriculado en una institución, los poseedores de visado de estudiante eventual podrán prolongar su estancia en Reino Unido como un estudiante sin tener que dejar el país.
Estudiantes de países no 'visa nationals' no necesitan solicitar un visado en su país de origen, pero han de evidenciar ante los oficiales de inmigración que conocen las normas de inmigración para estudiantes que llegan a Reino Unido. Como su entrada puede aquí ser denegada, se aconseja que soliciten un certificado de entrada (similar a un visado) en sus países de origen. Los procedimientos para solicitar un certificado de entrada y un visado de estudiante son los mismos.
Los estudiantes de países miembros del Área Económica Europea (AEE) no necesitan una acreditación de entrada. Los miembros del AEE son Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Portugal, España, Suecia y Reino Unido. Todos estos países son miembros de la UE excepto Islandia, Liechtenstein y Noruega.
Los estudiantes que deseen solicitar un visado de estudiante o certificado de entrada deberán probar que han sido aceptados en un curso a tiempo completo para estudiar en una institución pública o privada o en una escuela independiente. Deben probar también que son solventes económicamente y que tienen intención de volver a su país una vez terminado el curso
Todas las solicitudes necesitan un formulario IM2A (disponible gratuitamente en el British Mission local), el pasaporte vigente, dos fotografías recientes tamaño carné y abonar una tarifa administrativa, no reembolsable, con moneda local. A veces requieren una entrevista con un oficial de autorizaciones de entrada y, en algunos países, pueden incluso pedir un chequeo médico. Se puede encontrar más información en First Steps, una guía del British Council que da consejos de cómo obtener el visado.
Los estudiantes de los países miembros de la EEA pueden trabajar en UK sin ninguna restricción. Los estudiantes de otros países pueden trabajar a media jornada (hasta 20 horas a la semana) y durante las vacaciones sin necesidad de ningún permiso incluso si su curso de idiomas es inferir a seis meses con el único requisito de que posean un visado de estudiante en vez de un visado de turista o certificado de entrada. A los poseedores de visados de visita no se les permite trabajar en Reino Unido. Para encontrar más información sobre visados entra en la web de Foreign and Commonwealth office, www.fco.gov.uk .

La educación secundaria en Reino Unido
Muchos internados en Reino Unido son miembros de Independient Schools Council (ISC), que proporciona información a estudiantes internacionales a través de ISC Internacional. Tradicionalmente son los estudiantes de Hong-Kong los que, en mayor porcentaje de estudiantes internacionales, acuden a colegios independientes en Reino Unido. También constituyen un mercado potencial China, otros países asiáticos y partes de Europa. Los números en América de Sur también están incrementando.
Los estudiantes que estudien en alguno de los 2.300 colegios miembros ISC pueden elegir entre una variedad de diferentes entornos de aprendizaje, incluyendo colegios de un solo sexo, internado de fin de semana e internados toda la semana.

La educación universitaria en UK
Hay más de 120.000 estudiantes extranjeros en UK realizando estudios universitarios de grado medio. Para muchos estudiantes el poder conseguir un título internacional reconocido es el principal factor para decidirse a estudiar en este país. En este momento hay más de 180 instituciones que ofrecen estudios universitarios de grado superior y más de 500 escuelas que ofrecen otros tipos de estudios; todos ellos aceptan estudiantes extranjeros. El año académico comienza en Septiembre y finaliza en Junio o Julio.

Becas disponibles
La mayoría de las becas de estudios en UK están financiadas por el gobierno británico y se pagan al gobierno del país del estudiante directamente o a través de una organización como es el British Council. El Ministerio de Educación del país cuenta con todos los detalles ya que normalmente las becas de estudios se solicitan desde tu propio país. Existen también instituciones que ofrecen sus propias becas (ver www.britcoun.org/eil/assfinan.htm). Las principales becas que ofrece el gobierno británico son:

Commonwealth Scholarship and Fellowship Plan (CSFP): se conceden hasta 400 anualmente; ayuda al estudiante de un país de la Commonwealth para estudiar en otros país de la misma.

British Chevening Scholarships: anualmente se conceden 2.200; su objetivo es traer presentes y futuros líderes, carismáticos, formadores de opinión, al Reino Unido, desde países con los que UK espera desarrollar las relaciones económicas.

DflD Shared Scholarship Scheme: su objetivo es ayudar a estudiantes con probado alto calibre académico de países de la Commonwealth; financiado por el Departamento de Desarrollo Internacional y ciertas universidades británicas.

Overseas Research Students Awards Scheme (ORSAS): se conceden hasta 850 cada año; su objetivo es asegurar la calidad y la continuidad de la investigación universitaria en UK.

Para la investigación en los doctorados existen becas disponibles para los estudiantes extranjeros concedidas por los ayuntamientos, el British Council, la Unión Europea y varias agencias internacionales y ONGs.

Viajar por El Reino Unido
Al ser el Reino Unido un país tan compacto no es necesario viajar en avión, a menos que quieras ir al norte de Escocia o a Irlanda del Norte. Una de las formas más baratas de viajar por el país es en autobús, aunque no siempre sea la más rápida. National Express es una compañía de autobuses que opera por todo el país y ofrece un abono especial para estudiantes (Students Coach Card) con descuentos de hasta un 30 por ciento en todos los precios. National Express tiene también un abono especial (Tourist Trail Pass) con el que puedes viajar todo lo que quieras por cierto número de días. Un pase de dos días, utilizable en un período de tres días, cuesta £49 (71$); un pase de 15 días, utilizable en un período de 30 días, cuesta £190 (277$). Además existen otras compañías de autobuses locales que ofrecen precios razonables.
Viajar en tren resulta más caro aunque mucho más rápido que el autobús; ir a Edimburgo desde Londres dura cuatro horas en tren, mientras que en autobús son ocho horas y media. BritRail Passes y Flexipasses son abonos especiales para los turistas que permiten viajar todo lo que se quiera durante ciertos días dentro de un período determinado. Se compran fuera de UK y los precios varían desde 265$ por un BritRail pass de ocho días o 235$ por un Flexipass de cuatro días utilizable en un período de dos meses, clase turista en ambos casos.
Viajar por UK en coche es otra opción que merece la pena sobre todo por la posibilidad de acceder a los lugares más remotos. De todas formas, sólo resulta útil alquilar un coche fuera de las grandes ciudades, no tiene sentido alquilarlo para usarlo en Londres, por ejemplo. Desgraciadamente la gasolina es más cara que en EEUU o Australia y los precios de alquiler son también más altos. Es siempre mejor hacer la reserva antes de llegar a UK. Otra opción a considerar es comprar un coche o furgoneta barata y viajar con más gente. En Londres las revistas TNT Magazine y Loot anuncian furgonetas de segunda mano, lo que resulta una opción muy atractiva especialmente para aquellos que quieren viajar también por otros países europeos. Existe también una agencia, Freewheelers, que pone en contacto a conductores con pasajeros. Compruébalo en http://www.freewheelers.co.uk

Curso; UK£;US$
Curso de Inglés - 2 semanas; UK£365;US$520
2 semanas de alojamiento en familia; UK£170;US$247
2 semanas de alojamiento en residencia; UK£160;US$228
Colegio internado privado 1 año; UK£14.208;US$20.246
Colegio privado 1 año; UK£6.216;US$8.857
Un año de estudios universitarios de grado medio; UK£6.750/16.500;US$9.618/23.512
Un año de estudios universitarios de grado superior; UK£6.750/16.500;US$9.618/23.512
Un año de estudios de un MBA; UK£7.250/7.500;US$10.331/10.687

Exámenes de inglés disponibles: Ielts, Toefl, Toeic, London Chamber of Commerce & Industry (LCCI) Exams, Pitman Qualifications, Trinity exams, Cambridge exams, University of Oxford exams.

Afganistán, Albania, Argelia, Angola, Armenia, Azerbaiján, Bahrein, Bangla Desh, Belarus, Benin, Bhután, Burkina Faso, Burma, Burundi, Camboya, Camerún, Cabo Verde, República del África Central, Chad, China, Colombia, Comores, Congo, Cuba, República Democrática del Congo (Zaire), Croacia, Djibouti, República Dominicana, Ecuador, Egipto, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Etiopía, Gabón, Gambia, Georgia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Haití, India, Indonesia, Irán, Irak, Costa de Marfil, Jordania, Kazajstán, Kenia, Kiriguistán, Corea del Norte, Kuwait, Laos, Líbano, Liberia, Libia, Macedonia, Madagascar, Maldivas, Malí, Mauritania, Moldavia, Mongolia, Marruecos, Mozambique, Nepal, Nigeria, Níger, Omán, Pakistán, Papua Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Qatar, Rumania, Rusia, Ruanda, San Tome y Príncipe, Arabia Saudita, Senegal, Sierra Leona, República Eslovaca, Somalia, Sri Lanka, Sudán, Surinam, Siria, Taiwán, Tayikistán, Tanzania, Tailandia, Togo, Túnez, Turquía, Turkmenistán, Uganda, Ucrania, Emiratos Árabes Unidos, Uzbekistán, Vietnam, Yemen, Zambia.

Países adicionales 'visa national' para UK: Bosnia Herzegovina, Ecuador, Kenya, Macedonia, Montenegro, Serbia, Taiwán.

Un consejero de educación o un consultor podrá ayudarte a elegir una escuela, colegio o universidad que sea de tu conveniencia. Se te pedirá que hagas un examen de inglés (International English Language Testing Service, Ielts), para probar que tu nivel de inglés es suficiente y además tendrás que mostrar tus títulos académicos hasta la fecha. Debes solicitar plaza con tanta antelación como te sea posible. Para solicitar plaza en una universidad, la página web UCAS (Universities and Colleges Admissions Services) te puede ser de gran utilidad, www.ucas.ac.uk

GCSE General Certificate of Secondary Education, se hace a los 16 años en una gran variedad de materias.

SCE Scottish Certificate of Education, el equivalente escocés al GCSE. Los exámenes de mayor grado se hacen después de un año adicional de estudios.

A-levels Advanced level examinations, se hacen a los 18 años; es necesario para los estudiantes británicos que quieren ir a la universidad; normalmente se hacen de tres materias.

AS-level, hecho como primer año de A-levels. Se suelen hacer cinco o seis materias.

IB International Baccalaureate, el equivalente internacional al A-levels.

NVQ National Vocational Qualification, normalmente se hace en escuelas técnicas; están enfocadas a formación para trabajos especializados.

SVQ Scottish Vocational Qualification, el equivalente escocés al NVQ.

GNVQ General National Vocational Qualification, menos especializado que el NVQ, y da acceso a educación universitaria.

SNVQ Scottish National Vocational Qualification, el equivalente escocés a GNVQ.

HND Higher National Diploma, curso de dos años con especial énfasis en la práctica, puede dar acceso a la educación universitaria.

HNC Higher National Certificate, el equivalente a media jornada de HND.

City and Guilds, relacionados con el trabajo, disponibles en diversas materias, como es el servicio de ambulancia o los servicios sociales.

Foundation degree, curso de dos años disponible en escuelas junto con algunas universidades.

Bachelor's degree, tres o cuatro años en universidades e institutos de educación universitaria.

Master's degree, normalmente un año después de terminar el Bachelor's degree.

-Nursery school/kindergarten
-Primary education Edad 5-11 años Cursos 'reception'-6
primary school, junior school
-Secondary education Edad 12-16 años Cursos 7-11
secondary comprehensive or 'grammar' school
-Tertiary/further education Edad 16-18 años Cursos 12-13
secondary school, technical college, college of technology etc.
-Higher education Edad +18 años college/university

Si estás haciendo un curso de seis meses o más de duración puedes recibir tratamiento de la Seguridad Social (National Health Service, NHS), además de un examen médico y hospitalización desde el principio de tu estancia. Esto incluye a tu mujer e hijos menores de 16 años (o menores de 18 si están todavía en el colegio).
Se estás haciendo un curso de menos de seis meses de duración también puedes ir a un médico bajo el NHS, aunque el médico puede negarse a tratarte y, por tanto, no podrás ser tratado en el hospital. En este caso debes contratar un seguro médico. Los estudiantes de países miembros del EEA u otros países que tienen acuerdos relacionados con la salud, tienen derecho a tratamiento gratuito en UK.